Ramesses II, vị vua huyền thoại của Ai Cập, đã trị vì đất nước trong một khoảng thời gian dài từ năm 1279 đến năm 1213 trước Công nguyên. Ông lên ngôi sau sự qua đời của vua cha, pharaoh Seti I, người đã cai trị từ khoảng năm 1294 đến năm 1279 trước Công nguyên.

Trong suốt triều đại của mình, Ramesses II đã gặt hái được vô số thành tựu đáng kể trên mọi phương diện: kinh tế, chính trị, văn hóa. Đặc biệt, ông nổi tiếng với những chiến dịch quân sự thành công, góp phần mở rộng đáng kể lãnh thổ của Ai Cập.

Ramesses II là pharaoh nổi tiếng Ai Cập

Cuộc sống cá nhân của Ramesses II cũng vô cùng đặc biệt. Ông sở hữu một hậu cung đông đảo, kết hôn với nhiều mỹ nhân không chỉ ở Ai Cập mà còn từ các vùng đất mà ông chinh phục. Một trong những sự kiện đáng chú ý là cuộc hôn nhân với một công chúa Hittite vào năm 1258 trước Công nguyên, đánh dấu một bước ngoặt trong quan hệ giữa hai cường quốc. Với cuộc sống hôn nhân viên mãn, Ramesses II được cho là đã có tới khoảng 100 người con.

Không chỉ dừng lại ở những thành tựu trong cai trị và quân sự, Ramesses II còn là một nhà xây dựng vĩ đại. Ông đã cho xây dựng thủ đô mới mang tên "Pi-Ramesses" (hay "Per-Ramesses"), tọa lạc ở phía đông đồng bằng sông Nile, gần địa điểm của làng Qantir ngày nay.

Điều đáng nói là trong khi nhiều pharaoh Ai Cập khác thường qua đời ở độ tuổi khoảng 40, Ramesses II đã sống thọ đến khoảng 90 tuổi, trở thành một trong những pharaoh sống lâu nhất trong lịch sử Ai Cập.

Thế nhưng, khi pharaoh Ramesses II băng hà, điều gây bất ngờ nhất lại nằm ở cuộc kế vị ngai vàng. Thay vì một cuộc chiến tranh giành quyền lực đẫm máu giữa hàng chục người con, ngai vàng cuối cùng đã thuộc về Merneptah, người con trai thứ 13 của Ramesses II.

Theo các nhà nghiên cứu, Merneptah đã lên ngôi một cách thuận lợi, không gặp phải bất kỳ sự chống đối hay xung đột lớn nào. Giới học giả suy đoán rằng sự đăng cơ êm xuôi này có thể là nhờ vào sự sắp đặt và chuẩn bị kỹ lưỡng của chính pharaoh Ramesses II trước khi qua đời. Nhiều khả năng, ông đã “dọn đường” cho Merneptah bằng cách sắp xếp các đại thần trung thành để phò tá cho người con trai này, đảm bảo một quá trình chuyển giao quyền lực hòa bình. Nhờ vậy, Merneptah đã trở thành tân vương Ai Cập mà không cần phải đổ máu.